Um ambiente de tristeza e profunda resignação tomou conta ontem de Pueblo Rico. Os habitantes desta pequena localidade colombiana encontram-se velando os seis meninos que morreram ontem, no que pode ter sido um trágico equívoco do Exército.
‘‘Um soldado caiu em choro porque disse que havia matado muitos meninos inocentes’’, disse Viviana Ramírez, uma menina de 11 anos cujo irmão, de 12, morreu anteontem em meio a um combate entre o Exército e a guerrilha.
‘‘Que engano!’’, teria exclamado o militar que chorava ao ver o que ocorreu, segundo a pequena testemunha. A menina disse que estava passeando por um carreador quando começaram os disparos. Sua primeira reação foi atirar-se ao chão, ‘‘como vi nos filmes’’.
De acordo com o comandante do Exército, general Jorge Mora Rangel, guerrilheiros do Exército de Libertação Nacional (ELN) ‘‘se misturaram com os meninos’’ para fugirem da perseguição dos militares.
Segundo o professor Hernando Higuita, que acompanhava os estudantes em uma excursão na zona rural deste povoado do noroeste da Colômbia, ‘‘não havia guerrilheiros na área’’. ’’(A versão dos militares) é totalmente falsa’’, afirmou.
‘‘O Exército foi o culpado’’, assegurou Higuita, que onteem solicitou proteção para apresentar uma denúncia judicial contra os militares.
Por sua parte, o general Eduardo Herrera, comandante da Quarta Brigada do Exército, afirmou ontem que desde sábado estão ocorrendo combates com guerrilheiros do ELN em uma área do município de Jericó, onde está localizado Pueblo Rico, nos quais morreram também dois guerrilheiros. Segundo Herrera, os escolares caíram na linha de fogo do Exército quando este enfrentava onze rebeldes do ELN.

mockup