Um enigma de mais de 70 anos, a fonte de calor que mantém a coroa do Sol mil vezes mais quente que a superfície do astro, foi resolvida em parte graças à sua localização, anunciou ontem a Agência Espacial americana (NASA). ‘‘A misteriosa fonte de energia que mantém a atmosfera do Sol incrivelmente quente é um enigma de há mais de 70 anos; antes de descobrir o que é, fazia falta saber onde ficava’’, destacou o professor Markus Aschwanden, principal autor de um estudo divulgado no Astrophysical Journal.
O astrofísico do laboratório solar de Lockheed Martin, em Palo Alto (Califórnia) localizou esta fonte de calor bem abaixo da coroa solar, a 16.000 km da superfície do Sol. A coroa, composta de gás, é a parte visível em forma de halo durante um eclipse total. A localização foi possível graças a observações do observatório espacial TRACE (Transition Region and Coronal Explorer) que mostraram que o calor da coroa provém da base de gigantescas fontes de gás expulsas da superfície do Sol.

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