Madri - O Papa João Paulo II fez um apelo à paz ao iniciar ontem ao meio-dia (hora local) sua quinta visita à Espanha, de apenas 31 horas, durante a qual se reuniu com centenas de milhares de jovens e hoje canoniza cinco beatos espanhóis.
No primeiro dos três discursos previstos para Madri durante sua visita apostólica sob o lema ''Sereis minhas testemunhas'', o Papa lançou um apelo à paz no mundo e defendeu as raízes cristãs da Europa. ''A paz dá aos povos e aos homens o sentimento da fraternidade'', disse João Paulo II, firme opositor à guerra no Iraque.
Suas palavras foram proferidas dias depois que o presidente americano George W. Bush deu por encerrada a guerra no Iraque, na qual contou com o apoio do Governo espanhol.
''Imploro ao Senhor para a Espanha e para o mundo inteiro uma paz que seja fecunda, estável e duradoura'', disse o Sumo Pontífice, sentado em uma cadeira branca.
Em seu discurso de boas-vindas ao chefe da Igreja Católica, o rei Juan Carlos se referiu ao Papa como ''um incansável lutador pelas causas mais nobres''. O monarca espanhol qualificou João Paulo II de ''semeador exemplar da mensagem universal de concórdia e de paz'' e lhe agradeceu por suas ''reiteradas condenações ao terrorismo, que os espanhóis padecem muito em particular e que é intrinsecamente perverso e jamais justificável''.
''Sempre nos confortam, Santidade, vossas palavras de repulsa ao terrorismo e vosso incentivo e solidariedade às pessoas que sofrem dor'', adiantou o rei.
O Papa também pediu à Espanha para apoiar os valores cristãos na nova União Européia (UE), ampliada para 25 membros.
Depois dos pronunciamentos, João Paulo II recebeu os cumprimentos de altos dignitários do Governo, começando pelo titular do Executivo, José María Aznar, e da hierarquia eclesiástica espanhola.
Durante todo o percurso do aeroporto até o centro de Madri, o Papa foi saudado e aplaudido por milhares de pessoas, que agitavam bandeirolas com as cores branca e amarela do Vaticano.
No primeiro dia de sua quinta visita à Espanha desde 1982, João Paulo II também se reuniu à tarde com milhares de jovens no aeródromo de Quatro Ventos, a sudoeste de Madri.
Hoje, a partir das 10 horas locais, na central Praça de Colombo, o Sumo Pontífice celebrará uma missa durante a qual canonizará cinco beatos espanhóis do século XX.

mockup