Cidade do Panamá A população do Panamá votou em massa ontem, em um ambiente de festa, para eleger o novo presidente do país. A disputa foi entre o opositor e favorito Martín Torrijos, o ex-presidente Guillermo Endara, o governista José Miguel Alemán e o empresário Ricardo Martinelli. As urnas foram abertas às 7 horas locais (9 horas de Brasília). Os quatro candidatos votaram na capital e destacaram o clima de tranquilidade.
Torrijos, da coalizão opositora Pátria Nova liderada pelo Partido Revolucionário Democrático (PRD, social-democrata), favorito nas pesquisas votou após visitar o túmulo de seu pai, o general Omar Torrijos, que conseguiu recuperar a soberania do Canal do Panamá nas negociações de 1977 com os Estados Unidos.
Em entrevista a jornalistas estrangeiros, Torrijos disse que, se vencer, manterá boas relações com os Estados Unidos. ''Prevejo boas relações com todos os países do mundo, com os Estados Unidos em particular. Temos muitos interesses em comum o comércio, nossa posição geográfica e fomos sócios no canal'', disse.
A presidente Mireya Moscoso, que encerrará seu mandato em 1º de setembro, disse: ''Este é um dia de alegria, felicidade. É a terceira vez que votamos democraticamente''.
O Panamá tem 1.999.553 eleitores. A votação é acompanhada por 1.500 observadores nacionais e 100, internacionais, entre eles 20 da Organização dos Estados Americanos (OEA).
A votação foi encerrada às 16 horas locais. Segundo as autoridades, os primeiros resultados oficiais seriam divulgados às 20 horas locais.

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