PRIMÁRIAS Disputa será acirrada nos EUA Bush e Gore, com as candidaturas asseguradas, devem protagonizar uma das mais disputadas campanhas presidenciais France PresseRETA FINALO democrata Al Gore e o republicano George Bush: pesquisa indica melhora no desempenho do vice-presidente Agência Estado De Los Angeles Com suas candidaturas à Casa Branca asseguradas pelas vitórias nas eleições primárias de anteontem, o vice-presidente Albert Gore e o governador do Texas, George W. Bush, iniciaram ontem o que promete ser uma das mais disputadas campanhas presidenciais da história recente dos Estados Unidos. Um pesquisa do jornal The Washington Post e da rede ABC de televisão, às vésperas do festival de primárias da última terça-feira, indicou que, se as eleições fossem hoje, Bush receberia 50% da votação popular e Gore com 44%. A distância de 6 pontos percentuais está próxima da margem de erro da pesquisa e confirma o enfraquecimento de Bush e o fortalecimento de Gore. No final do 99, a vantagem de Bush era de 13 pontos. O perfil político dos dois candidatos – ambos são sulistas, moderados e pragmáticos –, a ausência de divergências ideológicas acentuadas entre eles e a arquitetura da eleição presidencial americana contribuem para tornar a briga acirrada. Gore e Bush encerraram a etapa decisiva das primárias com pouco dinheiro – menos de US$ 10 milhões cada um. Ambos dependerão de seus partidos para sustentar suas campanhas até as convenções partidárias de agosto. Uma vez confirmados como candidatos, eles receberão US$ 67 milhões cada um do governo federal para gastar em propaganda eleitoral na reta final da corrida à Casa Branca. O ex-senador Bill Bradley, o único desafiante de Gore, deve anunciar hoje a decisão de encerrar sua campanha e apoiar o vice-presidente. O ex-senador, que liderou as sondagens de opinião no final do ano passado, não venceu uma única primária. Do lado republicano, o senador John McCain, que surpreendeu Bush em New Hampshire e Michigan e chegou a pôr em dúvida a viabilidade de sua campanha, bateu o governador do Texas em Massachusetts, Rhode Island, Connecticut e Vermont, na terça-feira.

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