SÃO PAULO - O ônibus espacial Discovery chegou ontem ao Centro Espacial Kennedy, na Flórida, carregado pelo Boeing 747 especialmente adaptado para seu transporte. Imagens mostraram o Boeing 747 com o ônibus espacial sobre ele aterrissando numa pista das instalações da Nasa em Cabo Canaveral.
''O Discovery voltou ao Centro Espacial Kennedy'', confirmou um porta-voz da Nasa. A volta da nave estava prevista para anteontem, mas foi adiada por causa do mau tempo.
O Boeing 747 decolou na manhã de sexta-feira da base aérea Edwards, na Califórnia (sudoeste), onde o Discovery havia aterrissado em 9 de agosto depois da primeira missão de um ônibus espacial após a tragédia do Columbia, em 2003. O avião e o ônibus fizeram escala durante a noite numa base militar de Louisiana (sul).
Na quinta-feira, a Nasa disse que não haverá mais missões de ônibus no espaço pelo menos até março de 2006. A próxima data de lançamento estava prevista para setembro deste ano.
A agência espacial norte-americana indicou que os engenheiros precisam de mais tempo para resolver o problema do material isolante que se descolou do enorme tanque externo de combustível da nave durante sua decolagem.

mockup