Associated Press
De Manila
Pelo menos 618 pessoas sobreviveram ao naufrágio do navio MV Asia South Korea nas costas da ilha filipina de Bantayan, na quinta-feira, numa clara evidência de que a embarcação, uma balsa que fazia um percurso interno, levava um número bem maior de passageiros do que o permitido. Como ainda não há dados conclusivos sobre o número real de pessoas a bordo, suspeita-se que muitos estejam mortos. Por enquanto, pelo menos nove corpos foram recuperados e dezenas de pessoas continuam desaparecidas.
Uma das hipóteses para o naufrágio é que o casco bateu em rochas. Duas fortes pancadas foram ouvidas, vindas da parte baixa do motor. Há a suspeita de que a superlotação tenha causado a tragédia.
O MV Asia South Korea estava autorizado a transportar 614 passageiros e uma tripulação de 60. Os proprietários haviam dito que havia 658 a bordo. ‘‘Estou um pouco confuso porque os números não batem’’, afirmou o secretário de Defesa, Orlando Mercado. ‘‘Não vou ter uma conclusão imediatamente. Tudo o que posso dizer é que os números não coincidem e o presidente da companhia me garantiu que a embarcação não estava sobrecarregada’’

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