Em sua passagem pela costa Oeste da Flórida (Estados Unidos) o furacão Charley destruiu casas e árvores e deixou mais de um 1 milhão de pessoas sem energia elétrica. Para evitar mortes, cerca de 2 milhões de pessoas foram retiradas de suas cidades na Flórida. O ciclone tropical atingiu anteontem a costa americana e em sua passagem por Cuba e pela Jamaica, no Caribe, causou pelo menos quatro mortes.
De acordo com o Centro Nacional de Furacões do EUA, Charley deveria atingir a costa de Carolina do Sul até o final de sábado. Com ventos de 233 km por hora, o furacão se transformou ontem em uma tempestade ao passar por Punta Gorda e Port Charlotte. A tempestade se dirigiu ao centro da Flórida e, apesar de ter perdido força, causou chuvas forte em Orlando.
Para tornar mais rápida a assistência às vítimas do furacão na Flórida, onde pelo menos duas pessoas morreram em razão da tempestade, o presidente George W. Bush declarou ontem a costa da Flórida como uma área de desastre federal.
Os aeroportos das cidades de Tampa, Fort Myers, Sarasota, São Petersburgo e Key West e os parques da Disney World foram fechados e os trens com destino a Miami foram cancelados. Os navios da Marinha americana também foram deslocados para fora da área do furacão.
O Charley, classificado na categoria quatro (entre 201 km/h e 249 km/h), é o mais poderoso furacão esperado na Flórida desde que o Donna atingiu a região, em 1960. Quatro é a segunda mais forte classificação na escala de intensidade dos furacões. Eles podem chegar no máximo a cinco.

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