Sydney - Os cientistas do Observatório Anglo-Australiano (AAO) de Siding Spring (Nova Gales do Sul, leste da Austrália) descobriram mais de quarenta galáxias anãs próximas à Terra, anunciou esta quinta-feira a equipe responsável.
Graças ao Telescópio Anglo-Australiano (AAT), de quatro metros de diâmetro, os doze astrônomos de cinco países puderam observar essas galáxias anã, ''tão pequenas que pareciam estrelas'', dissimuladas na constelação de Fornax, a 60 milhões de anos-luz.
A descoberta foi oficialmente anunciada durante uma reunião da Sociedade Real de Astronomia (RAS, sigla em inglês) na Grã-Bretanha. Segundo o chefe da equipe, Michael Drinkwater, da Universidade de Queensland, essas galáxias pertencem à classe de sistemas estelares ultracompactos. Esse tipo de galáxia era desconhecido até a descoberta, feita pela mesma equipe na mesma constelação de Fornax, em 2000. Também foram descobertas oito galáxias anãs ultracompactas na constelação de Virgem. Estes corpos celestes podem ser, na realidade, os corações de galáxias maiores que perderam suas estrelas exteriores.

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