São Paulo - A Coreia do Norte liberou ontem 16 pescadores chineses que foram capturados por norte-coreanos no início de maio, após reclamação de Pequim. Principal aliado de Pyongyang, a China se irritou nos últimos meses com as ameaças do regime de Kim Jong-un.
A libertação foi confirmada em pronunciamento do porta-voz da Chancelaria chinesa, Hong Lei. O proprietário do barco, Yu Xuejun, disse à agência de notícias Xinhua que os pescadores estavam voltando sãos e salvos. Ele disse acreditar que a tripulação foi sequestrada por uma patrulha norte-coreana.
Segundo a Xinhua, norte-coreanos armados tomaram o controle da embarcação em 6 de maio, em águas internacionais, a 70 km do litoral do país. Eles obrigaram o barco a seguir para o Norte e exigiram um resgate de 700 mil iuanes (R$ 233 mil), mas que não foi pago.
A liberação acontece dois dias após a China abrir uma investigação sobre o sequestro. A captura dos chineses abalou ainda mais a relação entre Pequim e Pyongyang. Em abril, os chineses demonstraram irritação com a conduta do regime de Kim Jong-un após as sanções da Organização das Nações Unidas (ONU) ao país.
Pequim apoiou as restrições à Coreia do Norte, em represália ao lançamento de um foguete em dezembro e testes nucleares em fevereiro.

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