O carbúnculo, a enfermidade que teve o quarto caso ontem nos Estados Unidos, pode ser transmitido por inalação, por contaminação cutânea ou por ingestão da bactéria antraz. Nas três situações se trata da mesma bactéria, o Bacillus anthracis, que penetra no organismo e busca um ambiente favorável para seu desenvolvimento. Em seguida, a bactéria libera toxinas que podem ser mortais para o ser humano se não for tratado a tempo com antibióticos.
A inalação é o modo de transmissão privilegiado da bactéria do carbúnculo utilizada como arma bacteriológica. A causa é a facilidade de dispersão dos esporos, que podem chegar às vias respiratórias e depois liberar seus efeitos nocivos. Na versão respiratória, a incubação pode chegar a 60 dias.
A contaminação por via cutânea é a mais comum no mundo, mas a mais rara no caso de ações criminosas. Para que ocorra a infecção os esporos ou bactérias devem estar em contato com um corte ou ferida. O tempo de incubação não passa dos 12 dias, segundo especialistas.
A terceira forma de contaminação é por via digestiva, ou seja, por ingestão da bactéria via alimentos, como carne. Este tipo de transmissão é pouco factível em casos de ataque bioterrorista.

mockup