O ano de 1997 foi de poucas mas significativas conquistas para o esporte brasileiro. E o maior destaque veio não do futebol, que continua a ser o esporte preferido do brasileiro, nem mesmo do automobilismo, que continua ainda a buscar um substituto para os ídolos do passado, mas de um esporte em que o Brasil tem pouca tradição: o tênis.
Gustavo Kuerten, o Guga, que vinha alternando com Fernando Meligeni como melhor tenista brasileiro, participando sem muito brilho dos torneios mundiais, explodiu, repentinamente, no Aberto da França, um dos torneios do chamado Grande Slam, disputado em Roland Garros. Foi passando por seus adversários como um rolo compressor e acabou conquistando o título, o primeiro que um tenista brasileiro obtém em torneios do Grande Slam.
Com a vitória, Guga chegou a figurar entre os ‘top ten’ do mundo. Mas não repetiu, nos demais torneios, as mesmas exibições e chega ao fim do ano ainda entre os 15 melhores do tênis mundial, mas deixando muitas dúvidas sobre se conseguirá se manter ali em 98. Pode ser uma estrela em ascensão, mas também pode ser um cometa.
Futebol Apesar de tudo, o futebol brasileiro conseguiu bons resultados ao longo do ano. Pela primeira vez, a seleção venceu uma Copa América disputada fora de casa, na Bolívia. E, no final do ano, mesmo sem contar com todos os considerados melhores do futebol, a seleção conquistou também a Copa das Confederações, disputada em Riad.
Em termos internos, o Vasco se tornou campeão brasileiro, ao empatar duas vezes com o Palmeiras, em final que não teve gols mas que foi repleta de emoções e que acabou consagrando Edmundo, o maior artilheiro de todos os Campeonatos Brasileiros. O Cruzeiro, de Minas, conquistou outra vez a Libertadores, mas foi de novo derrotado em sua tentativa de obter o Mundial Interclubes no Japão.

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