Extremistas sérvios bósnios feriram 13 policiais – um gravemente – a pedradas durante uma nova tentativa de impedir a cerimônia de reconstrução de uma mesquita em Banja Luka. A polícia respondeu lançando bombas de gás lacrimogêneo e jatos d’água contra centenas de manifestantes.
Segundo o oficial de polícia sérvio bósnio Drago Gasesa, 60 pessoas que protestavam foram presas. Elas tentaram invadir a mesquita enquanto era realizada uma cerimônia, da qual participavam cerca de 100 muçulmanos. Apesar dos protestos, a festa de instalação da pedra fundamental da mesquita foi realizada até o fim.
No mês passado, nacionalistas conseguiram evitar uma cerimônia de reconstrução similar. Eles romperam um cordão de segurança que protegia diplomatas estrangeiros e vários residentes muçulmanos. Um ancião islâmico morreu e trinta outras pessoas ficaram feridas no incidente.
Durante a guerra da Bósnia (1992-95), os sérvios expulsaram os muçulmanos de Banja Luka e destruíram todas as mesquitas da cidades. A mais famosa, a mesquita Ferhadija, construída no século 16 e declarada um patrimônio cultural da humanidade pela Unesco, foi destruída em 7 de maio de 1993.

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