A identidade do homem sentado ao lado de Bin Laden, apresentado como um xeque na fita de vídeo divulgada na quinta-feira pelo Pentágono, continua sendo um mistério na Arábia Saudita, país de onde seria oriundo. O xeque paralítico sentado ao lado de Bin Laden foi identificado por fontes americanas citadas pelo jornal saudita Al Awsat como Suleiman al Ghamdi, um saudita instalado em Jedah, às margens do Mar Vermelho.

Mas fontes árabes citadas pelo mesmo jornal dizem que se trata de Abu Suleiman al Makki, casado com a filha de Ayman Al Zawaheri, o braço direito de Bin Laden. Outras fontes árabes afirmam que o homem é um iraquiano apresentado por seu nome de guerra ''Abu Jadija'', um dos ''afegãos'' árabes que lutaram contra as tropas soviéticas no Afeganistão, onde perdeu um pé.

O jornal árabe Al Hayat o identifica também como Abu Suleimán al Makki, que participou durante 11 anos nas guerras do Afeganistão e da Bósnia. Al Hayat enfatiza, no entanto, que não se trata de um membro da Al Qaeda e que foi ferido nas costas por um obus na Bósnia, o que provocou sua paralisia.

Ninguém parece saber onde se encontra agora, apesar de algumas fontes acharem que continua na Afeganistão, onde chegou clandestinamente durante a campanha lançada pelos Estados Unidos.

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