NOVA DELHI - Índia e Paquistão iniciaram ontem em Nova Delhi suas primeiras conversações oficiais desde janeiro de 1994, cujo principal obstáculo será a questão de Cachemira, causa de um conflito de quase meio século. O secretário-geral da chancelaria indiana, Salman Haider, e seu colega paquistanês, Shamshad Ahmed, reuniram-se para negociações de quatro dias.
Há 10 anos, a parte indiana dessa região de maioria muçulmana, situada aos pés do Himalaia, é a origem de uma insurreição separatista que já causou mais de 20 mil mortos. Cachemira foi incorporada à Índia depois da divisão do Industão britânico, em 1947. Desde então, a Índia, de maioria hindu, e Paquistão, de maioria muçulmana, reivindicam sua soberania.
A primeira guerra entre eles acabou em 1949 com um cessar-fogo patrocinado pela ONU que dividiu Cachemira em duas: um terço para o Paquistão, Azad Cachemira (Cachemira Libertada), e dois terços para a Índia (Jammu e Cachemira, único Estado indiano de maioria muçulmana).

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