Cerca de 120 famílias, integradas por habitantes da cidade e do campo do município de La Pista, no Departamento fronteiriço Norte de Santander, fugiram para o Estado de Zulia (produtor de petróleo) e pediram asilo na Venezuela.
O grupo é formado por cerca de 500 colombianos expulsos pela violência dos grupos paramilitares, nos arredores do Rio El Catatumbo, em Zulia (550 km a sudoeste de Caracas). Alegando perseguição destes grupos, eles pediram asilo na Venezuela ao escritório do Alto Comissariado das Nações Unidas (Acnur) em Caracas.
O caso está sendo encaminhado pelo escritório do Acnur em Caracas, assim como pelas organizações não-governamentais Provea, Rede de Apoio e Serviço de Refugiados dos Jesuítas.
Estas pessoas chegaram à Venezuela por um ponto do rio em 22 de agosto, depois que um grupo paramilitar chegou ao centro do povoado para ordenar aos moradores que abandonassem definitivamente o lugar.
O grupo também advertiu os moradores de que quem desobedecesse seria executado, contaram aos jornalistas alguns habitantes expulsos pela violência na Colômbia.
Cerca de 1.500 deixaram La Pista, disseram os refugiados; de acordo com os próprios fugitivos, os paramilitares continuaram disparando armas e atirando granadas contra eles enquanto cruzavam o Rio Oro, em busca de abrigo na Venezuela.
Estima-se que estima em 1,1 milhão o número de pessoas que abandonaram suas casas devido aos conflitos entre a guerrilha, o Exército e os paramilitares na Colômbia.

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