France PresseSamper: ‘Comparecimento massivo’Milhares de colombianos compareceram ontem às urnas para eleger prefeitos, governadores e deputados, embora a guerrilha tenha ameaçado sabotar as eleições. Apesar das zonas eleitorais terem recebido um número menor de eleitores nas primeiras horas de votação, a participação aumentou de forma considerável no decorrer do dia nas principais cidades do país. Contudo, nas localidades mais afastadas, reportou-se uma alta abstenção devido às ameaças da guerrilha, que proibiu o tráfego de pessoas e automóveis.
O governo do presidente Ernesto Samper informou que foi registrado um massivo comparecimento de eleitores às mesas de votação, apesar de alguns ataques rebeldes em zonas rurais do país. Nas regiões mais afastadas, os rebeldes paralisaram a maioria das estradas com o que chamaram de ‘‘greve armada’’. Eles advertiram os eleitores a permanecer em casa e declararam os funcionários eleitorais como alvos militares. O presidente colombiano, Ernesto Samper, convidou os cidadãos a comparecer às urnas não somente para eleger governantes - 32 governadores, 1014 prefeitos, 502 deputados e 11.815 conselheiros -, mas ‘‘pela paz e democracia’’.
Dezenas de pessoas asseguraram que só votaram num voto de confiança à paz, já que o país vive um conflito interno entre militares, guerrilheiros e paramilitares. Os guerrilheiros da Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia (Farc) e do Exército de Libertação Nacional (ELN) forçaram mais de 1,9 mil candidatos a renunciar em mais 250 dos 1.072 municípios, sequestraram mais de 200 candidatos e assassinaram outros 40.
Foram suspensas temporariamente as negociações para a libertação de dois observadores da Organização de Estados Americanos (OEA), sequestrados na quinta-feira por guerrilheiros do ELN. O grupo exigiu inicialmente a desmilitarização de quatro municípios do Departamento de Antioquia e comprometeu-se a respeitar a vida e a integridade dos observadores.

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