Os Estados Unidos jamais abandonarão sua busca aos ex-soldados que desapareceram no Vietnã, assegurou o presidente Bill Clinton ontem, ao visitar um sítio de escavações próximo a Hanói que pode conter os restos mortais de um piloto cujo avião foi derrubado em 1967. ‘‘Não cederemos até que tenhamos esclarecido a sorte de nossos veteranos que foram dados como desaparecidos’’, sublinhou Clinton.
Há várias semanas, especialistas americanos e vietnamitas trabalham no local, situado em meio a um arrozal, 27 quilômetros a noroeste de Hanói. As equipes buscam os restos mortais do capitão Lawrence Evert, cujo avião, um caça F105-D, foi derrubado na região em oito de novembro de 1967. Dos cerca de dois mil militares americanos dados como desaparecidos no Sudeste Asiático, quase 1,5 mil caíram no Vietnã.
‘‘No passado, nos enfrentamos como adversários. Hoje, trabalhamos como sócios. Trabalhando juntos para recuperar nossos desaparecidos em uma guerra já distante, diminuímos as chances de que nossos filhos, por sua vez, possam conhecer a guerra (...) e através deste processo construímos para eles um novo porvir de amizade e cooperação’’, declarou Clinton, ao dirigir-se às equipes de busca.
O presidente americano havia agendado reunião para ontem à tarde com dirigentes vietnamitas e com o número dois do país, o secretário-geral do Partido Comunista, Le Kha Phieu. Em seguida, deveria visitar uma exposição dedicada a mostrar os esforços para liquidar as minas terrestres do território, nos quais os Estados Unidos colaboram.
Milhares de crianças morrem anualmente no Vietnã devido à explosão de minas e bombas que ainda se encontram nos campos do país. A Agência Americana Para o Desenvolvimento Internacional (USAID) abriu ontem um escritório em Hanói, para ajudar o Vietnã em seu desenvolvimento econômico, 25 anos depois do fim da guerra.
A abertura deste escritório representa o retorno de um organismo que gastou bilhões de dólares para tentar conter a expansão do comunismo no Sudeste Asiático. Funcionários da USAID informaram que terão um ‘‘pequeno’’ orçamento de oito milhões de dólares este ano, se comparado com as somas gastas durante a Guerra do Vietnã, e que seu primeiro programa será destinado a limitar as mortes causadas pelos tufões que atingem o país.
A USAID ajudará as autoridades vietnamitas a implantar um sistema de alerta meteorológico por rádio para os pescadores do litoral, revelou Robert Randolph, responsável da agência para o Sudeste Asiático. Em 1997, cerca de três mil pescadores morreram na região de Camau, no Sul do Vietnã, devido ao tufão Linda.

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