Dehradun (Índia) - As equipes de resgate trabalharam contra o tempo ontem para salvar as milhares de pessoas que permanecem ilhadas no norte da Índia devido aos deslizamentos de terra e às inundações provocadas pelas chuvas de monção, que podem ter provocado mil mortes.

Os bombeiros resgataram corpos que flutuavam no rio Ganges, enquanto cerca de 10 mil pessoas, a maioria turistas e peregrinos, permanecem isolados ou desaparecidos depois que as chuvas torrenciais atingiram o estado himalaio de Uttarakhand, segundo as autoridades.

''O Exército localizou 575 corpos (...) flutuando na água ou sepultados sob a neve, mas este número irá aumentar, com certeza'', indicou à AFP Om Prakash, ministro do Interior de Uttarakhand.

''O número de mortos pode ser de mais de 750 - talvez cerca de mil,'' disse o ministro chefe de Uttarakhand, Vijay Bahuguna, na capital do estado, Dehradun.

Doze mil pessoas foram resgatadas pela equipe da força aérea e terrestre, que enfrentaram o mau tempo e o terreno inóspito, disse um oficial, enquanto parentes esperavam notícias de seus entes queridos.

Em Govindghat, uma pequena cidade na rota para o local sagrado sikh de Hemkund, o exército construiu pontes temporárias, amarrando cordas nas margens dos rios para ajudar os civis a atravessar os rios com segurança.

Oficiais envolvidos no resgate em Dehradun disseram que 550 pessoas que estavam presas na região remota de Jungle Chatti foram evacuadas. ''Nós também colocamos 2.500 pessoas em segurança em Badrinath'', disse ele.

A cheia dos rios varreu casas, edifícios e aldeias inteiras e destruiu pontes e estradas estreitas que levavam a locais de peregrinação neste estado montanhoso, conhecido como a ''Terra dos Deuses'' por seus famosos templos hindus.

Cerca de 120 corpos foram recuperados no templo de Kedarnath e mais corpos podem ser encontrados em uma selva próxima onde turistas se refugiaram depois que hotéis e outros prédios desabaram no dilúvio.

Nishi Shrivastava, 30, contou com horror como ela teve que, praticamente, ''navegar'' entre os corpos espalhados próximos ao templo Kedarnath.

''Os corpos estavam espalhados por toda a parte. Foi pior que um pesadelo. Perdi toda a esperança de ver os membros da minha família novamente,'' disse ela à AFP, antes de embarcar em Dehradun para voltar para casa em Agra, vizinho ao estado de Uttar Pradesh.

Oficias disseram que ontem, quase 80 mil pessoas foram evacuadas das regiões devastadas pelas enchentes.

O governo da Índia já anunciou um pacote de ajuda de U$ 179 milhões para as vítimas e os Estados Unidos anunciaram ontem que vão oferecer U$ 150 mil em ajuda.

As monções, que atingem o subcontinente de junho a setembro, costumam provocar alagamentos, mas as pesadas chuvas começaram mais cedo este ano, pegando muitas pessoas de surpresa e expondo a falta de preparo das autoridades.

As inundações e os deslizamentos causados pelas chuvas de monção também atingiram o vizinho Nepal, deixando, pelo menos 39 mortos, de acordo com o governo de Katmandu.

mockup