Pequim - Mais de mil pessoas, entre elas centenas de crianças, eram forçadas a trabalhar como escravas em um brutal esquema de tráfico de pessoas descoberto na China, informou a polícia ontem - um caso que vem causando revolta no país. Nos últimos dias, mais de 500 pessoas já foram resgatadas de olarias e minas de carvão em duas províncias chinesas, onde eram tratadas com crueldade.
Os trabalhadores libertados apresentavam marcas de espancamento e estavam famintos. Entre eles, crianças de até oito anos de idade, forçadas a trabalhar longas horas em péssimas condições. As investigações apontam para um possível envolvimento de autoridades locais no esquema.
Alguns relatórios afirmam que o comércio de escravos vinha acontecendo desde março passado - ou até mesmo há anos. ''Já resgatamos mais de 200 pessoas até agora, incluindo cerca de 40 crianças'', declarou um oficial. ''Elas eram sequestradas e vendidas para olarias nas províncias de Shanxi e Henan'', explicou.

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