A gastronomia chinesa devora mais de dez mil toneladas de carne de cobra por ano, ameaçando a sobrevivência de algumas espécies deste réptil, alertou, ontem, o jornal ''China Daily''. É um número impressionante, mas não inclui as cobras utilizadas na medicina tradicional chinesa, cuja quantidade é também ''considerável''. De acordo com um estudo inédito da Associação Chinesa para a Conservação da Vida Selvagem, ''várias espécies de cobras estão em risco de extinção por estarem sendo caçadas excessivamente para serem servidas como alimento''. Há três anos, um quinto dos 209 tipos de cobra existentes na China foram declarados ''espécies ameaçadas'', mas o consumo gastronômico dos répteis está aumentando, disse o secretário-geral da Associação, Wang Fuxing. Ele acusou os proprietários dos restaurantes de ''exagerarem no valor nutritivo das cobras''. A cobra é um dos ''petiscos'' da cozinha chinesa, sobretudo neste ano, 2001, que é o ''Ano da Serpente''.

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