O presidente venezuelano, Hugo Chávez, afirmou, ontem que as eleições municipais e o referendo sindical ‘‘abrem o caminho novo à revolução bolivariana’’, depois de votar numa escola em Caracas. Ao defender o referendo para renovar a direção sindical, destacou que ‘‘é a primeira vez na história venezuelana que se escolhe um caminho para a verdadeira democracia sindicalista’’. Chávez, que demorou uma hora para votar, qualificou de ‘‘medida desesperada’’ a atitude de seu adversário nas eleições passadas, Francisco Arias Cárdenas, e outros opositores e sindicalistas, que rasgaram a cédula do referendo em sinal de protesto. Destacou que a realização do referendo sindical ‘‘não é apenas uma luta e uma questão do governo, é um problema da sociedade. De onde veio a decisão de convocar o referendo? Da sociedade. Queremos democracia verdadeira’’.
‘‘Hoje o povo está expressando sua opinião, porque autorizou o referendo, não é o governo que o está convocando, isto é de interesse nacional, aqui o protagonista é o povo’’, insistiu Chávez. Disse que era ‘‘normal a pouca afluência e a apatia da população ante as eleições municipais e o referendo sindical’’.
O polêmico referendo, impulsionado por Chávez para acabar com ‘‘as cúpulas corruptas dos sindicatos’’, quer saber dos eleitores se estão ‘‘de acordo com a renovação da direção sindical nos próximos 180 dias’’ e em suspender suas funções.

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