O japonês Shinya Yamanaka e o britânico John B. Gurdon foram anunciados como os vencedores do Prêmio Nobel de Medicina 2012 graças a um importante trabalho de pesquisa sobre as células-tronco.
  Os dois cientistas foram premiados por descobrir como se pode ‘‘reprogramar’’ células maduras para que se ‘‘transformem em células imaturas capazes de se transformar em qualquer tipo de tecido’’.
  ‘‘As descobertas revolucionaram nossa compreensão sobre a maneira como as células e os organismos se desenvolvem’’, destacou o comitê Nobel.
  Ainda aparentemente atordoado com o impacto de ter ganhado o prêmio, o japonês Shinya Yamanaka, de 50 anos, da Universidade de Kyoto, concedeu uma entrevista marcante pela humildade ao site do prêmio.
  Yamanaka fez questão de destacar a importância de dividir o prêmio com o britânico John Gurdon, responsável pelo pontapé inicial nas pesquisas com reprogramação celular ao clonar rãs em 1962. Gurdon mostrou que o DNA de células adultas tinha o potencial de produzir um novo organismo ao colocar o núcleo de células intestinais do batráquio em óvulos cujo núcleo tinha sido retirado. A técnica acabaria sendo usada para criar a ovelha Dolly em 1996. Já Yamanaka, em 2006, descobriu a ‘‘receita’’ de genes necessária para que células adultas voltassem ao estado embrionário sem precisar passar pela clonagem.


● Foi instituído em 1901 por Alfred Nobel, químico e industrial sueco, inventor da dinamite, com o objetivo de promover ações para o bem da humanidade


● São células que possuem a melhor capacidade de se dividir dando origem a células semelhantes às progenitoras, sendo fundamentais para terapias medicinais

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