En­tre o pal­co e a pla­teia, ilu­mi­na­do por um ca­nhão de luz, es­ta­va o cai­xão que tra­zia o cor­po do can­tor, mor­to aos 50 ­anos no dia 25 ul­ti­mo em cir­cuns­tan­cias não es­cla­re­ci­das. Ti­nha so­bre ele uma co­roa de flo­res e, se­gun­do a im­pren­sa lo­cal, era ba­nha­do a ou­ro de 14 qui­la­tes.
  O cai­xão fi­cou a ­dois pas­sos de on­de os ­três fi­lhos, os oi­to ir­mãos e os ­pais de Jack­son es­ta­vam sen­ta­dos, na pri­mei­ra fi­lei­ra. As ir­mãs e os ­pais ves­tiam pre­to. Par­te dos ir­mãos usa­va gra­va­ta ama­re­lo-ou­ro, co­mo o cai­xão, e uma lu­va bran­ca na mao di­rei­ta, que foi uma das ca­rac­te­rís­ti­cas vi­suais do ar­tis­ta. To­dos usa­vam ócu­los es­cu­ros.
  No tea­tro ao la­do, 6,5 mil pes­soas as­sis­tiam a tu­do por um te­lão. Ape­sar de a ­área do es­tá­dio es­tar fe­cha­da pe­la po­li­cia, pe­lo me­nos mil fãs sem in­gres­so ten­ta­vam fu­rar o blo­queio, no que ­eram vi­gia­dos por ­três ve­zes o nú­me­ro de po­li­ciais. Em 88 ci­ne­mas es­pa­lha­dos pe­lo ­país, a ce­ri­mô­nia era trans­mi­ti­da ao vi­vo. Na Ti­me Squa­re, de No­va ­York, os pas­san­tes acom­pa­nha­vam pe­los te­lões.
  Nas prin­ci­pais TVs aber­tas e fe­cha­das nor­te-ame­ri­ca­nas, a pro­gra­ma­ção nor­mal ha­via si­do in­ter­rom­pi­da e ân­co­ras re­la­ta­vam pas­so a pas­so o que se de­sen­ro­la­va no pal­co. No mun­do in­tei­ro, os or­ga­ni­za­do­res do even­to es­ti­ma­vam em cer­ca de 1 bi­lhão de pes­soas o po­ten­cial de es­pec­ta­do­res.
  Até o mo­men­to, não es­ta­va cla­ro o des­ti­no do cor­po de Jack­son, re­ti­ra­do ra­pi­da­men­te tão lo­go a ce­ri­mô­nia se en­cer­rou. De cer­to, sa­bia-se que an­tes do even­to pú­bli­co hou­ve um fu­ne­ral pri­va­do, no ce­mi­té­rio de Fo­rest ­Lawn, em Holly­wood, e que o cé­re­bro e o pul­mão do can­tor es­tão com o es­cri­tó­rio do le­gis­ta de Los An­ge­les, que ain­da con­duz exa­mes pa­ra de­ter­mi­nar a cau­sa de sua mor­te.

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