Washington- O presidente George W. Bush inicia hoje uma viagem de oito dias por cinco países da América Latina, voltada para promover a ''agenda positiva'' da Casa Branca, que passou a ter como foco a redução da pobreza no continente para se contrapor à política de ''enfrentamento'' e ''favores'' da Venezuela.
''O que queremos fazer com nossa assistência e ajuda não são favores ou estabelecer uma relação de dependência como deseja fazer o presidente Hugo Chávez'', afirmou Tom Shannon, chefe da diplomacia para a América Latina, na vépera da partida de Bush. O presidente americano passará pelo Brasil, Uruguai, Colômbia, Guatemala e México.
Ainda que tenha negado a existência de uma competição entre Washington e Caracas para ganhar influência na América Latina, Shannon se empenhou em comparar a ''agenda positiva'' de seu país e a política da Venezuela, cujas relações com os EUA estão extremamente deterioradas.
''Nossa oferta de cooperação consiste em abrir mercados (...) e criar meios para que estes governos (latino-americanos) possam tratar seus problemas sociais, que também são nossos'', completou o diplomata.
''O que Chávez propõe é diferente'', explicou. ''Há uma mensagem de enfrentamento e conflito para a região, que possui uma forte dose de anti-americanismo, motivo pelo qual consideramos positivo melhorar a cooperação na região'', disse.
Para fazer frente à crescente influência de Chávez na região, Bush modificou um discurso essencialmente voltado para o fortalecimento da democracia e o livre comércio durante os primeiros seis anos de seu mandato para colocar como prioridade na pauta do dia a luta contra a pobreza.

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