Washington - Falam grosso, cortam lenha, caçam gansos e não escondem os ferimentos provocados por tombos de mountain bike: o presidente George W. Bush e seu adversário democrata John Kerry esbanjam testosterona nas suas campanhas respectivas para ver qual dos dois é o verdadeiro macho que protegerá os Estados Unidos dos terroristas.
Exibindo sua masculinidade, ambos candidatos à eleição presidencial do dia 2 de novembro buscam conquistar o voto do homem branco em diversos Estados rurais cruciais que podem definir o resultado da acirrada disputa pela Casa Branca, mas também o das mulheres que buscam segurança após os atentados de 11 de setembro de 2001, analisam os especialistas.
''A eleição da testosterona se refere ao 11/9 e a suas consequências. Ela é centralizada principalmente na guerra contra o terrorismo e no conflito iraquiano. Bush conta com uma grande maioria dos votos dos homens brancos, e Kerry deve tirar-lhe alguns se quiser vencer'', explicou o analista político Larry Sabato, da Universidade de Virgínia.
A principal tarefa de Kerry será superar os 36% de votos de homens brancos conquistados em 2000 pelo ex-candidato democrata Al Gore. Na eleição de 2000, 53% dos homens de todas as raças votaram em Bush, e 42% em Gore. ''Estamos no meio de uma guerra, e cada candidato deve provar que é duro o suficiente para derrotar o inimigo. Os dois estão competindo para determinar quem é o mais macho'', considerou Allan Lichtman, um especialista em política da American University.
Kerry, o único dos dois candidatos que participou de uma guerra, não perde a oportunidade de tirar fotografias com seus ex-companheiros no Vietnã. Bush prefere cortar lenha com serra elétrica no seu rancho de Crawford, no Texas, vestindo camisa suada, calça jeans ajustada e chapéu de cowboy.

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