WashingtonO presidente dos EUA, George W. Bush, reafirmou ao presidente da Colômbia, Álvaro Uribe, o compromisso de Washington de apoiá-lo na luta contra a violência e na recuperação econômica. Em breves declarações no início da reunião que tiveram na Casa Branca, Bush lembrou que Uribe prometeu em sua campanha eleitoral lutar para pacificar o país e ressaltou que ''o povo colombiano acreditou nele e eu também''. ''Temos um forte desejo de ajudar o povo e o Governo da Colômbia para que vivam em liberdade'', acrescentou o presidente norte-americano.
Uribe agradeceu ''o apoio dos Estados Unidos para preservar nossos valores democráticos'' e destacou que Bush e seu país ''são um aliado essencial em nossa luta contra o terrorismo''.
Uribe e Bush, que também almoçaram juntos, discutiram o aumento da ajuda econômica e militar de Washington a Bogotá.
''Queremos ajudar o povo e o Governo da Colômbia a conseguir um futuro próspero. Pedi ao secretário do Tesouro (Paul O'Neill) para estar aqui'', disse Bush, que destacou a renovação da Lei de Preferências Tarifárias Andinas e seus benefícios para a economia colombiana.
O presidente dos EUA afirmou também que seu Governo ''espera trabalhar com as instituições financeiras internacionais para ajudar'' Uribe e a Colômbia, dentro de um amplo programa de cooperação para favorecer o crescimento econômico nesse país.
Pouco antes da reunião, fontes colombianas disseram que Uribe descreveria a Bush a estreita relação que segundo ele existe entre o crescimento econômico e o fortalecimento da segurança em seu país. Antes, Uribe se reuniu com o vice-presidente, Richard Cheney.

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