Está confirmado para o próximo dia 18 a assinatura do termo de cooperação entre as agências espaciais do Brasil e da Rússia. O acordo vai possibilitar que o astronauta Marcos Pontes embarque para a Estação Espacial Internacional em 22 de março de 2006. A viagem será feita na nave russa Soyuz. A assinatura acontece durante visita do presidente Luiz Inácio Lula da Silva à Rússia.
Pontes deve iniciar ainda este mês o treinamento na Rússia. Desde 1998 ele se prepara para uma missão especial na Nasa (agência espacial americana). De acordo com o presidente da Agência Espacial Brasileira, Sérgio Gaudenzi, a missão deve durar de uma a duas semanas. Pontes vai levar 15 quilos de material de universidades e empresas brasileiras, como a Petrobras, para experimentos no espaço.
Além de trabalhar com as experiências brasileiras, Pontes deverá realizar tarefas específicas para a Estação Espacial Internacional, que ainda não foram definidas. Na estação, o astronauta deverá ter um canal especial de voz e vídeo para manter contato com o Brasil durante a missão.
Turista - A nave espacial russa Soyuz, que levava a bordo o milionário cientista americano Gregory Olsen, aterrissou na manhã de ontem (pelo horário local) no Casaquistão. O pouso, realizado com sucesso, pôs fim à visita de Olsen à Estação Espacial Internacional, a terceira viagem de um ''turista espacial'' ao laboratório orbital.
A Soyuz realizou a travessia de 400 quilômetros da estação à Terra em cerca de três horas e meia. Às 4h49 de Moscou, em algum ponto sobre o Mar Mediterrâneo, a cápsula de aterrissagem se separou das áreas de acoplamento e de transporte dos motores de propulsão da Soyuz. As duas últimas se desintegraram na atmosfera. A cápsula aterrissou com ajuda de pára-quedas.
Olsen, o astronauta americano William McArthur e o russo Valery Tokarev partiram da base de lançamento de Kaikonur, no Casaquistão, em 1º de outubro e se acoplaram à Estação Espacial Internacional dois dias depois. McArthur e Tokarev permanecerão no laboratório por um período de seis meses, enquanto que o milionário americano regressou com John Phillips e Sergei Krikalev, que se encontravam na estação desde abril.

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