São Paulo - O presidente da Bolívia, Evo Morales, disse que em 2011 o país ''bateu o recorde'' na erradicação de coca, segundo ele, sem trocas de tiros nem violência nas operações. Morales acrescentou que as plantações erradicadas equivalem a mais de 8 mil hectares de terra, nas áreas de El Chapare, Cochabamba e Yungas de La Paz. As informações são da Agência Brasil.
A meta, de acordo com Morales, é chegar a 10 mil hectares até o final de dezembro. O presidente disse ainda que a erradicação dos pés de coca ilegais foi possível por causa dos acordos com os produtores rurais. ''[Conseguimos isso] sem disparar um tiro, mortes nem lesões'', afirmou.
Morales ressaltou também que o combate ao narcotráfico está entre as prioridades de seu governo. Segundo ele, não se deve confundir o plantio ilegal de coca com a tradição de mascar a folha da planta, o que ocorre entre os indígenas bolivianos.
Em setembro, o presidente defendeu o incentivo ao plantio legal de coca no país como meio de evitar o crescimento das culturas ilícitas. Na Bolívia, os povos indígenas, por questões culturais, têm o hábito de mastigar a folha da coca. Segundo eles, é uma maneira de manter o equilíbrio do organismo e sentir menos os efeitos da altitude.
Morales reiterou ainda que, pelas leis bolivianas, a erva deve ser plantada em um espaço máximo de 1.600 m2. No começo deste ano, houve várias manifestações em todo país, lideradas por organizações de defesa do plantio legal de coca, para a legalização do cultivo da erva. Morales disse que vai manter os esforços para evitar a criminalização internacional da coca.

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