Enquanto equipes de resgate vasculhavam ontem escombros em busca de mais vítimas ou sobreviventes, autoridades iugoslavas condenaram o bombardeio da Otan contra a televisão estatal sérvia, a RTS, classificando-o de um ‘‘ato criminoso’’.
A agência oficial de notícias Tanjug divulgou que cerca de 150 pessoas estavam dentro do prédio no momento do ataque, enquanto fontes independentes falavam em 50 pessoas no interior do prédio..
Observando as ruínas fumegantes no centro de Belgrado, o ministro da Comunicação iugoslavo, Goran Matic, disse que o ataque era um ‘‘crime monstruoso, sem precedentes’’.
‘‘Isto não é política, isto é um crime’’, afirmou. ‘‘Quando alguém faz o braço do outro sangrar... como Clinton, Blair, Solana e o resto têm feito, não há como pará-los’’, disse, referindo-se aos líderes americano e britânico e o secretário-geral da Otan.
A Otan afirmou que a TV era um dos principais pilares do regime do presidente Slobodan Milosevic e, portanto, um alvo legítimo porque ela espalhava ‘‘propaganda’’ sérvia sobre a campanha aérea aliada.
O diretor da televisão independente Studio B, Dragan Kojadinovic, disse que o Ocidente está tentando destruir ‘‘toda a rede de informação da Sérvia e Iugoslávia’’.
‘‘Não há privilegiados aqui. Temos de ver até onde eles pretendem ir’’, afirmou, antecipando um ataque também contra sua estação.
‘‘É triste que esses (países) que exaltam a liberdade de imprensa estejam agora bombardeando a mídia aqui... Não existem desculpas para algo como isto’’, disse Kojadinovic, acrescentando que todos na sua estação estavam ‘‘revoltados com este ato desavergonhado’’.
Kojadinovic criticou o que ele disse ser a falta de condenação do ataque por parte da mídia ocidental. Ele assegurou que desde o início dos bombardeios da Otan, a mídia iugoslava tem ‘‘superado a estrangeira, as redes famosas por sua moral e profissionalismo’’.
A Federação Internacional de Jornalistas (FIJ) expressou profunda preocupação com o bombardeio da Otan contra a RTS, dizendo que a aliança tinha violado sua promessa de atacar apenas alvos militares.
‘‘Este ataque à bomba parece ser uma declaração muito clara que alvos civis e particularmente da mídia são legítimos’’, afirmou numa entrevista coletiva em Bruxelas o secretário-geral da FIJ, Aidan White.
Equipes de engenharia do exército iugoslavo estavam ajudando os bombeiros numa tentativa de remover os destroços do local. ‘‘Vários jornalistas e outros empregados na estação de televisão foram mortos ou feridos’’ no ataque, segundo a Tanjug.
Milan Becejic, editor-chefe do diário independente ‘‘Glas Javnosti’’, disse ter ficado horrorizado com o ataque da Otan. ‘‘Na noite passada eu perdi o medo da morte e passei a temer a democracia americana e seu conceito de jornalismo’’, afirmou. ‘‘É uma forma perversa de trazer a democracia, com bombas’’, disse.

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