Londres - Candidatas ao concurso Miss Mundo 2002 de mais de 80 países chegaram ontem a Londres em um avião fretado, aliviadas por terem deixado a Nigéria. Uma onda de violentos protestos contra o concurso, marcado para 7 de dezembro, deixou 215 mortos e mais de 1.100 feridos desde quarta-feira passada, segundo a Cruz Vermelha.
Os confrontos iniciaram depois que milhares de muçulmanos saíram às ruas em Kaduna (norte) e em Abuja, a capital, exigindo o cancelamento do concurso de Miss Mundo, e a prisão de jornalistas responsáveis por um artigo jocoso em relação ao profeta Muhammad.
Os organizadores do concurso Miss Mundo e o governo nigeriano atribuíram os distúrbios à reação a um artigo do jornal ''This Day'', em que se dizia que ''até o profeta Muhammad se casaria com uma das belas mulheres''.
Mas Nabiu Ahmed, secretário do Conselho Nacional da Charia (lei islâmica) na Nigéria, disse que os muçulmanos estavam furiosos porque os preparativos para o concurso começaram durante o mês sagrado do Ramadã.
A organização do vento, cuja sede é em Londres, anunciara na sexta-feira que a data seria mantida, mas a celebração ocorreria na capital britânica, por causa dos distúrbios na Nigéria.
O vôo fretado, que conduziu as beldades, aterrissou ontem no aeroporto de Gatwick às 7h30 (hora local), para a tranquilidade dos parentes das jovens candidatas que tiveram que ficar enclausuradas em um hotel de Abuja (capital nigeriana) até o momento de seguir para o aeroporto.
Alívio Vestindo jeans, blusas e suéteres, as candidatas apareceram empurrando carrinhos apinhados de bagagens e depois foram ''escoltadas'' por um ônibus da organização, que as aguardava no aeroporto. ''Eu me sinto muito bem, muito feliz de estar em Londres'', disse a Miss França, Caroline Chamorand.
''Foi algo muito assustador, por isso estou contente de estar de volta para casa e poder ver minha família'', disse a Miss Inglaterra, Daniella Luan, 22, ao chegar ao aeroporto.
A rainha da beleza britânica acrescentou que manteve contato com a família por telefone. ''Estavam muito preocupados, queriam que eu voltasse. Eu ligava a cada hora para dizer-lhes o que estava acontecendo. Tivemos que ficar presas no hotel por medida de segurança.''
''Evidentemente todas se assustaram com o que ocorreu'', confirmou Angie Beasley, porta-voz da Miss Inglaterra. ''Tudo o que queremos agora é dar à eleição da Miss Mundo a publicidade que o evento merece.''
Beasley disse que as candidatas estão com um ''bom ânimo'', apesar de terem passado os últimos dias sob proteção policial em Abuja. ''Acho que agora todas estão bem e teremos uma boa temporada em Londres.''
Mas algumas concorrentes podem não participar. Entre elas a Miss Canadá, Lynsey Bennet, e a Miss Coréia do Sul. Outras quatro candidatas já haviam decidido boicotar o concurso por causa das leis islâmicas que sentenciam mulheres adúlteras à morte por apedrejamento.
Prisão A polícia secreta nigeriana prendeu o editor do jornal ''This Day'' acusado de desencadear a onda de violência ao publicar o artigo supostamente profano que envolveu o concurso de Miss Mundo.
Edwin Ukanwa, diretor dos serviços de segurança do Estado, explicou à imprensa que Simon Kolawole, editor do jornal, e o jornalista Isioma Daniel, foram presos, mas ainda não havia acusações contra eles.

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