Fort Collins, EUA - O voo à deriva de um balão, acompanhado por milhões de pessoas em todo o mundo, por acreditarem que transportava um menino de seis anos, fazia parte de um truque publicitário para promover a eventual emissão de um próximo ''reality show'', anunciou ontem a polícia norte-americana.
As autoridades foram enganadas durante o incidente da última quinta-feira, disse à imprensa o xerife do condado de Larimer, Jim Alderden. ''A essa altura temos prova de que se tratava de uma espécie de peça publicitária para promover'' a família do menino ou para um próximo ''reality show'', acrescentou.
Na noite de quinta-feira, no programa ''Larry King Live'', da CNN, o menino afirmou ''Você disse para que nós fizéssemos isto pelo show'' ao ser questionado pelo pai sobre o por quê não aparecera logo, ao ser chamado.
O pai, Richard Heene, inventor de aparelhos para desafiar climas adversos ou desastres naturais, como tornados, já havia participado duas vezes junto com a esposa Mayumi e seus três filhos Brad, de 10, Ryo, de 8 e Falcon de 6, do reality show ''Wife Swap'' (Troca de Esposa).
O pequeno Falcon tornou-se alvo de uma grande operação de resgate que arrebatou a atenção das redes de televisão, fazendo com que, por várias horas, os Estados Unidos se esquecessem do duro debate sobre a reforma da saúde ou a guerra no Afeganistão.
Uma primeira informação dizia que o menino estaria voando num balão de hélio parecido com um disco voador fabricado por seu pai no pátio da casa em que moravam, num subúrbio de Denver, Colorado. Finalmente foi encontrado escondido numa caixa de papelão na garagem da casa.
''Realmente, os dois ingredientes - mentira e televisão - foram o fio condutor da história'', comentou o xerife Alderden que também revelou ontem que o casal Heene havia se conhecido durante um curso de teatro em Hollywood.
''Não é necessário dizer que eles montaram um número muito bom e que nós acreditamos'', acrescentou. ''São atores. Fomos todos manipulados pela família.'' Os pais deverão responder pelo caso na justiça, principalmente por terem envolvido um menor e divulgado informações falsas.
Na noite de sexta-feira, quando toda a América já estava pronta para acreditar numa farsa, o xerife Alderden chegou a assegurar que se tratava de ''um fato bem real''. Ele admitiu ontem ter agido assim para enganar os Heene e dar a eles um sentimento de segurança, enquanto fechava o cerco contra os dois.

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