O ônibus espacial Atlantis chegou sexta-feira à Estação Espacial Internacional (EEI), onde colocará o módulo de despressurização ‘‘Quest’’, revelou a NASA. Após uma viagem de dois dias, o comandante do Atlantis, Steven Lindsay realizou sem maiores problemas a aproximação ao gigantesco complexo orbital, indicou um porta-voz do centro espacial Johnson de Houston (Texas).
Os cinco astronautas do Atlantis foram recebidos pela tripulação que reside desde março na ISS; o comandante russo Yuri Ussatchev e os norte-americanos James Voss e Susan Helms.
A missão de onze dias do Atlantis será dedicada à instalação do módulo ‘‘Quest’’, uma grande escotilha de alumínio que servirá de entrada ao complexo orbital e facilitará as saídas ao espaço.
A instalação será realizada com a ajuda do novo braço-mecânico gigante Canadarm2. Os astronautas treinaram durante quatro anos para esta operação, que exigirá três saídas ao espaço.

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