O ônibus espacial Atlantis aterrissou na tarde de ontem na Base Aérea de Edwards, na Califórnia, após dois dias de espera no espaço devido ao mau tempo. ‘‘Bem-vindos à Terra depois de colocar nosso ‘‘Destino’’ no espaço’’, disse o Controle da Missão, em referência ao laboratório científico espacial Destiny, levado pelos tripulantes da Atlantis à estação espacial internacional Alpha.
Ontem, a nebulosidade impediu a Atlantis de aterrissar no Cabo Canaveral, na Flórida. Nos dois dias anteriores, o motivo do adiamento do pouso foi a força do vento.
As condições climáticas foram consideradas aceitáveis em Edwards, a segunda pista de contingência, motivo pelo qual o Controle de Missão autorizou o funcionamento de foguetes que controlam a descida da nave.
A Atlantis possuía combustível e mantimentos para mais um dia.
O mau tempo obrigou a Agência Espacial Norte-Americana (NASA) a cancelar a aterrisagem da Atlantis na Flórida – onde fica o Centro Espacial Kennedy – pelo terceiro dia consecutivo.
A aterrissagem programada para a Flórida foi cancelada porque o céu nublado poderia prejudicar a visibilidade na aproximação final.
Havia temores similares quanto à aterrisagem na Califórnia, mas o clima melhorou. ‘‘As nuvens nos preocupam’’, informou o Controle de Missão da Flórida ao comandante Kenneth Cockrell.
No domingo e na segunda-feira, os ventos superavam os 28 quilômetros por hora, velocidade limite para efetuar uma aterragem segura.

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