Washington - O ônibus espacial Atlantis acoplou-se à Estação Espacial Internacional (ISS) ontem, durante a última missão desse programa americano iniciado há 30 anos, anunciou a Nasa. O Atlantis acoplou-se à ISS às 15h17 (12h17 de Brasília), informou o canal de TV da Nasa, que transmitiu ao vivo as imagens da manobra.
A chegada da tripulação foi indicada, como habitual, por badaladas de sinos, uma tradição herdada da Marinha. A Atlantis tinha chegado à estação uma hora antes do previsto, situando-se a cerca de 200 metros abaixo dela. Durante a manobra, os astronautas da ISS fotografaram o exterior da Atlantis. As fotos servirão para que especialistas avaliem se a nave sofreu algum dano durante a decolagem.
A missão, de 23 dias de duração e que inclui em sua tripulação de quatro membros uma mulher, marca o final de uma era espacial, deixando os Estados Unidos sem naves capazes de colocar em órbita seus astronautas. A nave entregará 3,7 toneladas de alimentos e equipamentos à ISS, para permitir que a estação orbital e sua tripulação permanente de seis pessoas contem com abastecimento durante um ano.

mockup