O exército macedônio lançou ontem um ataque maciço contra Aracinovo, um povoado ocupado pela guerrilha albanesa às portas de Skopje, pondo fim a uma frágil trégua com o bombardeio das posições rebeldes com helicópteros, tanques e artilharia. O ataque começou de madrugada, quando os helicópteros de combate Mi-24 abriram fogo contra a localidade, situada nas colinas à saída de Skopje.
Os homens do Exército de Libertação Nacional (UCK) haviam se apoderado dessa localidade sem disparar um só tiro, em 8 de junho passado. Era a primeira vez que se encontravam a pouca distância da capital.
Os disparos de tanques e da artilharia apontavam durante toda a manhã contra Aracinovo, seus subúrbios e, inclusive, o centro, assim como as colinas vizinhas, informou um jornalista que se encontrava na região. Uma espessa coluna de fumaça subia dos telhados vermelhos, enquanto as forças macedônias eram alvo dos tiros de resposta.
Depois de uma semana de negociações entre os partidos políticos macedônios e albaneses, pressionados pela comunidade internacional para que aceitassem as reformas destinadas a acalmar a crise, este ataque afasta a perspectiva de uma solução para um conflito que explodiu em fevereiro passado, no norte da Macedônia.
Um líder rebelde que se encontrava em Aracinovo, o comandante Hoxha, indagado por telefone, declarou ontem pela manhã que seus homens respondiam com morteiros, e ameaçou ‘‘disparar contra Skopje se o ataque continuar’’. Ao meio-dia de ontem, os combates se estenderam às aldeias de Slupcane e Orizare, também em poder dos rebeldes, a uns 15 km a nordeste, na região de Kumanovo.
O porta-voz do Governo, Antonio Milososki, afirmou que nesta operação antiterrorista o exército tentava afastar a ameaça contra a capital e criar condições para a retomada das negociações políticas.
‘‘O objetivo principal é proteger Skopje, seus cidadãos e seus diplomatas, assim como as tropas da OTAN (Organização do Tratado do Atlântico Norte) que estão posicionadas no aeroporto’’, 10 km a sudeste de Aracinovo, disse o porta-voz.
Porém o secretário-geral da OTAN, George Robertson, fez ontem um apelo urgente à Macedônia para que cesse as hostilidades, para não desatar uma guerra civil, classificando o reinício dos combates de uma ‘‘loucura total’’.

mockup