Mohamed Atef, um dos principais colaboradores de Osama bin Laden, morreu, aparentemente, nos ataques aéreos contra o Afeganistão dos últimos dois dias, anunciaram ontem fontes oficiais. Atef era um dos principais assessores militares de Bin Laden desde o começo da década de 90 e poderia ser seu sucessor caso o milionário saudita morresse, segundo a fonte. Os bombardeios aconteceram próximos a Cabul, capital afegã, segundo o funcionário que não quis se identificar. ''Temos evidências de que Atef morreu'' assegurou, depois de informar que ''este homem de origem egípcia'' pode estar envolvido diretamente na tragédia de 11 de setembro e nos atentados contra as embaixadas dos EUA no Quênia e na Tanzânia, em agosto de 1998.
No início de 2001, a filha de Atef casou-se com um filho de Bin Laden, o que mostra a estreita proximidade de ambos, acrescentou.
A morte de Atef seria um dos golpes mais drásticos contra Bin Laden e sua rede terrorista, Al Qaeda, cujos membros estão sendo acossados no Afeganistão pelas forças especiais dos Estados Unidos e da Aliança do Norte.
''A morte de Atef é um acontecimento devastador para a Al Qaeda'' disse o funcionário.

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