Dois astronautas do ônibus espacial Endeavour começaram ontem a instalar na Estação Espacial Internacional (ISS) dois painéis solares que irão fornecer energia elétrica para o laboratório espacial.
Carlos Noriega e Joe Tanner abriram a porta da aeronave e saíram pela primeira vez no espaço, enquanto que o canadense Marc Garneau irá colocar em posição, com o auxílio de um braço robô, os painéis solares, que pesam mais de 17 toneladas, por baixo do módulo Unity da ISS.
Para a colocação e deslocamento dos imensos painéis, que medem cerca de 73 metros, será necessária uma saída ao espaço de seis horas e meia para os dois astronautas.
Ambos farão uma outras saídas ao espaço durante a missão de 11 dias, uma amanhã para unir os cabos entre os painéis e a ISS e outra na quinta-feira a fim de instalar um aparelho destinado a medir as cargas eletroestáticas geradas por esta central elétrica espacial.
Os técnicos que acompanham o trabalho dos astronautas mostram-se tranquilos, acreditando que não haverá problema para a execução desta tarefa.

mockup