France Presse
De Buenos Aires
Mais de 24 milhões de argentinos estão habilitados para votar hoje nas eleições que elegerão o presidente do próximo milênio. Estas eleições podem marcar o fim de uma hegemonia de dez anos no poder do Partido Justicialista (PJ, neoperonista), segundo todas as pesquisas.
A chapa da Aliança opositora (centro-esquerda), integrada por Fernando de la Rúa e Carlos Alvarez, aparece como a favorita diante do binômio Eduardo Duhalde e Ramón Ortega do PJ, com uma diferença entre 14 e 17 pontos de vantagem, de acordo com as últimas pesquisas. A Aliança, integrada pela União Cívica Radical (UCR, social-democrata) e pela Frente País Solidário (FREPASO, centro-esquerda), é a atual maioria eleitoral desde as parciais legislativas de outubro de 1997, dois meses depois de sua fundação, quando infligiu ao PJ a primeira derrota nas urnas em vários anos.
Trata-se da quarta eleição presidencial desde a restauração da democracia, em 1983, quando Raúl Alfonsín assumiu o poder até 1989, ano em que o atual presidente, Carlos Menem, o sucedeu por seis anos e depois de uma reforma constitucional (1994), conseguiu sua reeleição em 1995 por outro período de quatro anos.
No total, 24.110.196 pessoas maiores de 18 anos (12.322.239 mulheres e 11.787.957 homens) poderão votar hoje das 8 horas da manhã às 6 da tarde, em uma das 86.640 seções distribuídas em 12.726 zonas eleitorais em todo o país.
Ainda serão eleitos 130 deputados federais de um total de 257 membros da câmara baixa e seis governadores provinciais de um total de 23 distritos, bem como o prefeito de Buenos Aires e dezenas de deputados estaduais e vereadores.
A maior expectativa em nível provincial está em Buenos Aires (37% dos votos do país), distrito-chave para o resultado das eleições presidenciais.
Até o fechamento das seções, às 6 da tarde, está em vigor uma proibição contra qualquer tipo de propaganda eleitoral ou a divulgação de pesquisas de opinião.
Um minuto depois do encerramento da votação, as emissoras de televisão e rádio começarão a divulgar as pesquisas de boca-de-urna, enquanto o Ministério do Interior informou que por volta da meia-noite de hoje as eleições oficiais marcarão uma tendência definitiva.
Setenta e sete mil homens das três armas (Exército, Marinha e Aeronáutica) policiarão as zonas eleitorais e serão os encarregados de levar as urnas até o Correio Central para a contagem definitiva.
Se o vencedor deste domingo não superar o limite de 45% dos votos ou tiver uma diferença inferior a dez pontos sobre o segundo colocado, será realizado segundo turno em 14 de novembro.
As pesquisas de opinião, no entanto, indicam que o presidente será eleito hoje, não havendo a necessidade de segundo turno.
Segundo uma pesquisa do Centro de Estudos da Opinião Pública (CEOP), publicada sexta-feira pelo jornal Clarín, de la Rúa teria 45,1% dos votos contra 30,9% de Duhalde, enquanto o candidato do partido Ação para a República (centro-direita) e ex-ministro da Economia, Domingo Cavallo, em terceiro lugar, obteria 10,7%.

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