Parlamentares russos aprovaram ontem, por ampla maioria, a restauração do hino soviético como o hino nacional da Rússia – uma decisão saudada por alguns como um gesto de reconciliação e denunciada por outros como uma aprovação simbólica do passado totalitário da nação. A Duma Estatal, a Câmara baixa do Parlamento, aprovou por 381 votos a favor e 51 contra o projeto de lei, que foi decisivamente apoiado pelo presidente Vladimir Putin. A iniciativa restaurou a música do antigo hino composta por Alexander Alexandrov, mas não a letra original, que saudava os líderes comunistas Vladimir Lenin e Josef Stalin. Putin tem dito que uma mistura de antigos símbolos russos e soviéticos iria fazer superar profundas divisões da sociedade e resgatar a herança positiva dos dois períodos. Ele referia-se a pesquisas de opinião mostrando que a maioria da população prefere a música de Alexandrov a uma melodia do século 19 do compositor Mikhail Glinka, que tem sido o hino da Rússia desde o colapso da União Soviética em 1991, que Yeltsin adotou sem nenhuma letra. Políticos liberais e muitas destacadas figuras culturais se opõem fortemente ao resgate do hino soviético, dizendo que ele simboliza a repressão política. ‘‘Protestamos vigorosamente contra o hino stalinista, que está manchado com o sangue de milhões de vítimas’’, disse Grigory Yavlinsky, o líder do partido liberal Yabloko.

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