São Paulo - Após a derrota nas últimas eleições regionais britânicas, o premier Tony Blair anunciou ontem a substituição de dois ministros de seu gabinete, Jack Straw (Relações Exteriores) e Charles Clarke (Interior), que serão substituídos por Margaret Beckett e John Reid, respectivamente.
  Nas últimas duas semanas, a popularidade de Clarke vinha apresentando queda após ele ter autorizado a libertação de infratores estrangeiros (depois do cumprimento de suas penas) sem cogitar deportação. Seu sucessor, Reid, até então era o responsável pelo Tesouro do país.
  Straw também deixa o cargo abatido por fortes críticas devido à participação de forças britânicas na Guerra do Iraque. Ele assumirá a liderança da Câmara dos Comuns, no lugar de Geoff Hoon, que será o responsável pela pasta de Assuntos Europeus.
  A vaga de Straw será ocupada por Beckett, que foi ministra do Comércio e da Indústria de Blair em 1997 e, posteriormente, assumiu a pasta do Meio Ambiente, já no segundo mandato do premier. John Prescott, centro de um escândalo por ter tido uma relação extraconjugal com sua ex-secretária Tracey Temple, permanecerá como vice-primeiro-ministro.
  Os trabalhistas perderam em mais de 250 conselhos municipais nas eleições locais de ontem e ficaram apenas na terceira posição, com 26% dos votos, muito atrás dos conservadores (que alcançaram 40% e assumem 213 conselhos) e perto dos liberais democratas (27%, e perdem 16 conselhos).
  Os resultados do pleito na Inglaterra foram os piores para o Partido Trabalhista desde a chegada de Blair ao poder, em 1997, enquanto os conservadores alcançaram os melhores avanços desde 1992.

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