Washington Os Estados Unidos podem começar logo os testes preliminares de uma nova geração de armas nucleares, disse um funcionário de alto escalão do Governo. O anúncio aconteceu num momento em que o governo do presidente George W. Bush administra duas crises que podem acarretar o uso da força militar: no Iraque e na Coréia do Norte.
Everet Beckner, subchefe da Administração Nacional da Segurança Nuclear, disse ao Congresso que Washington espera gastar 21 milhões de dólares durante o ano fiscal de 2004 para desenvolver estas armas, que incluem bombas nucleares antibunker.
Discursando ante a subcomissão das Forças Estratégicas da Câmara de Representantes, Beckner disse que o Governo está seguro de continuar com o trabalho teórico e o desenho de uma ou mais armas desse tipo.
''Estas atividades podem avançar além da etapa do papel e incluir uma combinação de componentes e provas com armamentos e simulações rigorosas para pôr à prova nossos desenhistas'', disse o funcionário.
Beckner acrescentou que a investigação ''também pode culminar numa prova de laboratório ou numa decisão posterior de continuar com atividades de desenvolvimento''.
O programa está centralizado no chamado ''Robust Nuclear Earth Penetrator'', que, nas palavras de Beckner, ''melhoraria a habilidade da nação para chegar a alvos duros e profundamente enterrados''
Os cientistas estão atualmente observando as possibilidades de converter em destruidoras de bunkers duas ogivas já existentes.

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