France Presse
De Caracas
Hugo Chávez segue superando seu ex-companheiro de armas e agora principal rival eleitoral, Francisco Arias Cárdenas, na preferência popular, ainda que a diferença entre ambos tenha diminuído para 13 pontos percentuais, segundo uma pesquisa divulgada ontem pelo jornal El Nacional. As eleições gerais na Venezuela estão marcadas para 28 de maio.
O estudo, da empresa Mercanálisis, atribui a Chávez 54% das preferências, contra 41% para Arias Cárdenas. Os dois lideraram a tentativa de golpe de Estado em quatro de fevereiro de 1992. A pesquisa foi feita em Caracas, entre os dias 21 e 25 de março, e ouviu 350 pessoas, com uma margem de erro de 5,8%.
Ao ser incluído no estudo o terceiro candidato presidencial, o ex-social-democrata Claudio Fermín, Chávez fica com 52%, Arias com 35% e Fermín com 6%. Ontem, Cárdenas foi denunciado por irregularidades administrativas cometidas durante sua gestão no governo do Estado petroleiro de Zulia (Oeste), como informou a imprensa local.
Quatorze casos de corrupção, que envolvem 18 bilhões de bolívares (mais de 26 milhões de dólares) foram descobertos durante o mandato de Cárdenas. Uma fonte do governo de Zulia informou que entre os casos, que vêm acontecendo desde 1997, estão malversação de fundos de institutos governamentais, distribuições milionárias e ilegais de bens, superfaturamento em obras do Governo e doações ilegais.
A fonte pediu a intervenção da Promotoria da República na investigação dos fatos. Cárdenas renunciou ao cargo de governador mês passado, ao anunciar sua candidatura à Presidência.