Lourdes, França - Aproximadamente 30 mil peregrinos foram retirados neste domingo do santuário de Lourdes (sudoeste da França), onde é celebrada a Festa da Assunção da Virgem Maria, após um alerta de bomba que a polícia descobriu ser falso.

Os diversos edifícios do santuário, o segundo local mais visitado no mundo depois de Roma, foram inspecionados pela polícia, que não encontrou nenhum rastro de explosivo. ''O alerta foi recebido na delegacia de polícia e anunciava que quatro bombas explodiriam às 15h (10h de Brasília) na área dos santuários'', afirmou o diretor do serviço de imprensa dos santuários, Pierre Adias.

''A ligação foi feita às 12h de uma cabine telefônica por um homem com forte sotaque acento 'mediterrâneo' (sul da França), que parecia bastante determinado'', declarou o prefeito dos Altos Pirineus, René Bidal. ''Tivemos que levar a ameaça a sério'', completou.

O porta-voz do santuário disse que 30 mil pessoas estavam neste domingo na área da gruta de Lourdes, por ocasião da festa da Assunção, a subida ao céu da Virgem Maria, que é celebrada em 15 de agosto.

Uma mensagem que pedia aos peregrinos para deixar o santuário foi difundida em seis idiomas e a retirada aconteceu de maneira ordenada.

Segundo a Igreja Católica, Lourdes é o local das aparições da Virgem Maria a Bernadette Soubirous há 152 anos. O santuário de Lourdes já havia sido cenário em 27 de outubro de 2002 de uma ameaça de bomba, também falsa. Em 12 de agosto de 1983, uma explosão destruiu uma estátua do caminho da cruz, dois dias antes da visita do Papa João Paulo II.

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