A cidade afegã de Mazar i Sharif (norte), foi tomada ontem pela oposição armada aos talebans, a Aliança do Norte. A cidade, de 200.000 habitantes, nas planícies do norte do país, tem uma longa história de derramamento de sangue e traições, e esteve várias vezes à mercê dos invasores desde que Genghis Kan chegou pela rota da seda no século XIII, decapitando todos os que cruzavam seu caminho.
Os talebans tomaram a capital da província de Balj em agosto de 1998. As matanças que se seguiram constituem um capítulo obscuro da história da cidade.
''Mazar tem um passado complicado'', declarou Stephanie Bunker, porta-voz da ONU emn Islamabad, precisando que a organização não tem contactos com seu pessoal na cidade.
''Estamos preocupados com o destino de nossos funcionários aí e em Kandahar (sul, feudo taleban), pela pressão à que estão submetidos'', declarou Bunker à AFP.
Três comandantes lideraram a ofensiva da Aliança do Norte: Atta Mohammad, Abdul Rashid Dostam e Haji Mohammad Muhaqiq. Dostam, de etnia uzbeque, e Muhaqiq, líder de uma facção xiíta, tinham bons motivos para se vingar dos talebans Mazar i Sharif foi o quartel-general de Dostam, que dirigiu a cidade com mão de ferro. Os soldados considerados culpados por algum crime eram esmagados por tanques. Mas Dostam protegeu a cidade da devastação que afetou o resto do país durante 18 anos, até brigar com seu adjunto Malik Pahlawan.
No verão de 1998, os talebans realizaram um avanço espetacular para o norte a partir de Cabul. Conseguiram subornar os comandantes uzbeques que controlavam a cidade. Na madrugada de 8 de agosto, dos 1.500 xiítas partidários de Muhaqiq que permaneciam em Mazar apenas uma centena sobreviveu ao massacre.
Mortes e capturasMuitos combatentes talebans morreram e outros 250 foram capturados ontem por forças da Aliança do Norte, que tomaram Mazar i Sharif, informou o comandante de oposição Abdul Rashid Dostam ao canal de TV russo NTV, como transmitiu a BBC.
ConfirmaçãoO regime taleban confirmou a entrada de combatentes da oposição na cidade de Mazar-i-Sharif, anunciou a Afghan Islamic Press (AIP). Fontes do taleban indicaram à agência, baseada no Paquistão, que se retiraram da cidade ''depois de uma ofensiva da Aliança do Norte'', a coalizão da oposição armada. Segundo fontes do taleban citadas pela AIP, ''a mílicia está reagrupando suas forças fora da cidade depois da ofensiva da oposição''.

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