Bagdá O Aeroporto Internacional Saddam foi tomado pelas forças norte-americanas e agora se chama Aeroporto de Bagdá, informou ontem o general Vincent Brooks, porta-voz do Comando Central dos Estados Unidos no Qatar. A informação não foi confirmada por autoridades iraquianas. ''O aeroporto tem agora um novo nome (Aeroporto Internacional de Bagdá) e é uma porta para o futuro do Iraque'', disse Brooks. Militares norte-americanos disseram também que o pesado bombardeio sobre o aeroporto deixou a pista sem condições de uso. ''Fizemos esforços por mais de uma semana para assegurar que (a pista) não fosse usada por líderes do regime para escapar do país, então ela está sem condições de uso'', disse.
Brooks ainda afirmou que unidades da Guarda Especial Republicana, de Saddam Hussein, ainda estão operando em torno de Bagdá.
Tomada do aeroporto As forças da coalizão continuaram, ontem de manhã, a batalha pelo controle do aeroporto internacional de Bagdá, no que foi a primeira grande ofensiva terrestre às portas da capital do Iraque. Violentos combates aconteceram pela manhã. O aeroporto fica a 20 quilômetros ao sudoeste de Bagdá.
Túneis O Comando Central norte-americano no Qatar disse ter encontrado túneis debaixo do aeroporto. ''Descobrimos que existem túneis no aeroporto. Não sabemos o que encontraremos. Pode haver alguém pronto para combater'', informou o general Vincent Brooks.
O aeroporto Construído em 1982 por um grupo francês, o Aeroporto Internacional Saddam (agora Bagdá) dispõe de três terminais e tem capacidade para acolher 7,5 milhões de passageiros anualmente. Os passageiros são recepcionados por uma enorme pintura do presidente Saddam Hussein sobre uma base de mármore. Fechado por dez anos por causa do embargo imposto pela ONU após a invasão do Kuwait, em 1990, o local foi reaberto em agosto de 2000.
Desde o dia 19 de março, véspera do início da guerra, nenhum avião decola ou aterrissa no local. No dia 18, um Boeing 727 da ONU partiu com os últimos funcionários que estavam na cidade, inclusive os inspetores de armas.
Bagdá conta com outro aeroporto, basicamente militar, mais próximo do centro.

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