São Paulo - Ao menos 220 pessoas morreram após a explosão de um caminhão-tanque carregado de gasolina na República Democrática do Congo (RDC), informou Madnodje Mounoubai, porta-voz da missão de paz da Organização das Nações Unidas (ONU) no país.
O número de vítimas pode aumentar ainda mais, segundo a organização. ''Estamos falando de 220 mortos e 111 feridos, mas este ainda não é o balanço final'', acrescentou Mounoubai.
O acidente aconteceu na noite de anteontem, na cidade de Sange, localizada na Província de Kivu Sul, quando o caminhão tombou. O alto número de mortes deve-se ao fato de que várias pessoas tentavam saquear a gasolina que se espalhava pelo chão com pequenos vasilhames quando a explosão ocorreu. O motorista do caminhão ficou ferido mas saiu com vida da explosão e do incêndio a seguir.
Inicialmente acreditava-se que entre os mortos poderiam estar vários soldados da Missão das Nações Unidas para a Estabilidade do Congo (Monusco), mas o porta-voz da ONU Olamide Adedeji confirmou que nenhum membro da missão de paz na RDC morreu no acidente.
Oficiais da ONU e da Cruz Vermelha descreveram cenas devastadoras na cidade de Sange. Há casas queimadas e corpos jogados pelas ruas. Além das vítimas que tentavam saquear a gasolina do caminhão, muitos morreram em suas casas e num cinema próximo no momento da explosão.
A maioria dos corpos foi carbonizada e está irreconhecível, disseram autoridades locais. Helicópteros das Nações Unidas trabalham no resgate, levando feridos aos hospitais, enquanto o Exército congolês enviou tropas ao local para ajudar nos trabalhos emergenciais.
''É uma catástrofe'', disse o capitão Olivier Hamuli, porta-voz do Exército congolês, informando ainda que 13 soldados foram feridos e ao menos dez estão desaparecidos. Alain Ilunga, vice-presidente da companhia responsável pelo caminhão, disse que o veículo-tanque carregava cerca de 49.000 litros de gasolina.
Nigéria
Treze pessoas morreram e nove ficaram gravemente feridas na explosão de um caminhão que transportava combustível no norte da Nigéria. O acidente aconteceu quando o motorista do caminhão, que transportava 33 mil litros de gasolina, perdeu o controle do veículo numa curva na localidade de Gombe.
O caminhão saiu da pista e derramou o combustível, provocando o incêndio e a explosão, segundo as autoridades locais.

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