Vinte e cinco imigrantes africanos, que partiram da Líbia e tentavam chegar à Itália, morreram no porão de um barco, informaram hoje (1) meios de comunicação italianos e integrantes da guarda costeira. A embarcação estava tão lotado que os imigrantes não conseguiam sair para respirar.

Acredita-se que centenas de imigrantes que fogem dos conflitos na Líbia e no norte da África já morreram desde o início do ano durante viagens desesperadas pelo Mar Mediterrâneo. O barco de 15 metros de comprimento levava 296 pessoas, dentre elas mulheres e crianças, disse o capitão da Guarda Costeira Antonio Morana.

No porão também ficavam os motores do barco, segundo a agência de notícias Ansa. As primeiras informações apontam que os passageiros podem ter morrido por asfixia.

As autoridades encontraram os corpos - todos de homens jovens - após entrarem no barco, a poucas milhas da costa da ilha de Lampedusa, entre a África e a Itália continental.

Os corpos foram colocados em sacos verdes antes de serem levados para um abrigo de imigrantes na ilha de Lampedusa. Os sobreviventes foram levados para a ilha e também transferidos para o abrigo. Segundo os sobreviventes, o barco deixou a Líbia dois dias atrás.

Brigas entre imigrantes e policiais foram registradas num centro para imigrantes na cidade de Bari, sul da Itália, deixando vários feridos. Imagens divulgadas pela emissora de televisão estatal RAI mostram os imigrantes ocupando estações de trem e jogando objetos contra carros de polícia. Segundo a Ansa, os imigrantes estavam no centro havia vários meses e protestavam contra a falta de progressos em seus pedidos de asilo.

As informações são da Associated Press.

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