Vida bacteriana
Na profundidade glacial do Continente Antártico existe vida bacteriana, em condições térmicas equivalentes às que imperam numa das luas geladas do planeta Júpiter.
Graças a uma nova técnica cartográfica, uma equipe de cientistas americanos, franceses e russos, dirigidos por David Karl da Universidade do Hawai, estudou o gelo que fica justamente abaixo de um lago subterrâneo, o lago Vostok, situado na base russa do mesmo nome.
Depois de estudar os fragmentos provenientes de um pedaço de gelo extraído de uma profundidade de 3.600 metros, os cientistas encontraram bactérias.
Os especialistas acham que o gelo provém de águas do lago congeladas, o que indicaria que pode existir vida num ambiente extremamente frio, carente de substâncias nutritivas e luz. ‘‘Este lago e outros semelhantes poderiam abrigar populações desconhecidas de microorganismos que se readaptaram à vida em ambientes oligotrópicos (com um débil fluxo de energia e biomassa e substâncias nutritivas reduzidas’’, dizem os cinetistas.
Eles concluíram que a vida é, portanto, possível nos astros mais afastados. ‘‘Os lagos sob o gelo do leste do continente Antártico poderiam conformar um dos ecossistemas mais isolados da Terra, podendo servir como o equivalente terrestre para ajudar na concepção de mostras e experiências das sondas espaciais para explorar a lua Europa de Júpiter’’.

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