Técnica é antiga e segura
Apesar de pouco conhecida no Brasil, a compostagem é praticada desde a História Antiga, de forma empírica. Gregos, romanos e povos orientais já sabiam que resíduos orgânicos podiam retornar ao solo e contribuir para sua fertilidade. Mas, foi a partir de 1920 que o processo passou a ser pesquisado cientificamente e começou a ser feito de forma racional por Albert Howard. Nos anos seguintes, vários outros trabalhos científicos foram realizados e serviram como base para o desenvolvimento da técnica, que hoje já pode ser utilizada em escala industrial.
A compostagem é um processo biológico e os fatores que mais influem na degradação da matéria orgânica são a aeração, os nutrientes, a umidade e a temperatura. Os nutrientes, principalmente carbono e nitrogênio, são fundamentais ao crescimento bacteriano. O carbono é a principal fonte de energia e o nitrogênio é necessário para a síntese celular. Os microrganismos precisam dos mesmos micro nutrientes requeridos pelas plantas.
Na prática, de forma simplificada, isto significa que a partir de resíduos orgânicos com características desagradáveis (odor, aspecto, contaminação por microrganismos patogênicos), o processo transforma estes resíduos em composto, que é um insumo agrícola, de odor agradável, fácil de manipular e livre de microrganismos patogênicos. (A.C.)

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